• La nueva cepa de la viruela del mono, nombrada como Mpox I, ha sido descrita como una forma más severa que sus antecesoras y que tiene a la piel entre sus principales órganos de afectación.
• Los dermatólogos destacan la importancia de educar a la población sobre las manifestaciones cutáneas para permitir la detección temprana y reducir el aumento en el número de casos. 
• El cuidado adecuado de las lesiones, puede ayudar a prevenir complicaciones como las cicatrices.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una alerta mundial debido al incremento significativo de casos de Mpox I, una enfermedad viral que, además de sus síntomas sistémicos, puede dejar secuelas en la piel. Con más de 15.600 casos reportados y un aumento de 160% en comparación con el año pasado, los dermatólogos en todo el mundo están en alerta máxima.

Los síntomas que se han descrito incluyen fiebre, dolor de cabeza, malestar, ganglios inflamados, seguidos de erupciones cutáneas que progresan rápidamente.  El número de lesiones varía de unas pocas a miles, aunque el promedio descrito de presentación ha sido estimado en más de 300 lesiones. La manifestación cutánea más habitual se describe como pseudo pústulas, es decir, bolitas o pápulas sólidas que simulan pústulas sin que en su interior contengan pus. Algunas de estas lesiones pueden coalescer y ulcerarse.  En algunos casos, puede presentarse una erupción secundaria que se acompaña de manchas rojizas (máculas), vesículas, pústulas y costras. 

El tiempo de evolución de esta enfermedad es de aproximadamente cuatro semanas y las áreas más comúnmente afectadas incluyen la cara, piernas, tronco, brazos, palmas, genitales y plantas.

“Las lesiones pueden ser dolorosas o generar picazón, una de las complicaciones principales son las cicatrices en piel que puede dejar esta enfermedad” explica la Dra. María Soledad Aluma Tenorio, cirujana dermatóloga, especialista en cáncer de piel, de Aurora Clínica Dermatológica Especializada.

Los diagnósticos diferenciales son además variados y dependen del número de lesiones y del sitio donde se localicen. “Cuando las lesiones son pocas y están en genitales, pueden confundirse con enfermedades de transmisión sexual como herpes, sífilis, chancroide, gonorrea, granuloma venéreo e incluso molusco contagioso en los adultos.  Mientras que, en casos de muchas lesiones, los diagnósticos diferenciales son varicela, sarampión y otras enfermedades virales como el dengue”, menciona la Dra. Aluma Tenorio.

Es importante además mencionar que esta enfermedad puede comprometer las mucosas y presentar en ellas complicaciones como edema en genitales y ano, inflamación de faringe y amígdalas e incluso compromiso ocular.

Cómo identificar y cuidar la piel afectada por Mpox

A diferencia de los brotes anteriores de la Viruela del Mono, donde el contacto sexual era la principal vía de transmisión, con esta nueva variante, cualquier persona que esté en contacto cercano con personas u objetos infectados, está en riesgo de adquirir esta enfermedad. Por eso es fundamental que cualquier individuo que presente una erupción cutánea aguda en la piel de forma inexplicable, lesiones en las mucosas o ganglios inflamados, consulte.  

En personas que son casos sospechosos o probables, se debe confirmar el diagnóstico mediante pruebas de laboratorio como PCR.  Aunque se han descrito algunos antivirales, el tratamiento dirigido a los síntomas sigue siendo el pilar terapéutico.

La Dra. Aluma menciona que para su especialidad el reto con esta enfermedad es controlar los síntomas como dolor y rascado, evitar complicaciones como cicatrices y sobreinfección bacteriana, manejar las úlceras en caso de que se presenten, y prevenir la transmisión de otras personas por medio del contacto a través de la piel.  

Aunque hasta la fecha, no se han registrado en el país casos de esta nueva variante, conocer sobre la forma que se presenta esta enfermedad es la clave para lograr una detección temprana y un control de su propagación.