¿Qué son las manchas en la piel?
Las manchas son variaciones en el color de la piel que representan diferentes tipos de enfermedades.

¿Cuáles son los tipos más comunes de manchas?
Son muchos los tipos de manchas que pueden presentarse en la piel, siendo las causas igualmente diversas. Sin embargo, entre los tipos más comúnes de manchas están:

1. Melasma
El melasma, cloasma o máscara del embarazo, son manchas cafés que se localizan principalmente en la cara, en sitios como las mejillas y con menos frecuencia en el dorso de la nariz, frente, labio superior y mentón. También puede ubicarse en el pecho. El melasma es más común en las mujeres, especialmente en aquellas de piel oscura y embarazadas. La causa exacta de su aparición no está determinada, pero se ha relacionado con tendencia racial, cambios hormonales, uso de anticonceptivos orales y exposición solar.

2. Léntigos solares
Los léntigos solares, comúnmente conocidos como pecas, son manchas café claras que se localizan principalmente en la cara, pecho y tercio superior de espalda. Su aparición se relaciona con la exposición solar. Son un marcador de sufrimiento de la piel por la exposición a la radiación ultravioleta.

3. Fitofotodermatosis o berloque
Son manchas que aparecen después de que la piel tiene contacto con cítricos o con algunas plantas y posteriormente se expone al sol. Representan una reacción inflamatoria por una reacción química que se activa con la exposición solar. En ocasiones la respuesta puede ser mayor y acompañarse con presencia de ampollas o vesículas.

4. Hiperpigmentación post-inflamatoria
Como su nombre lo indica, la hiperpigmentación post-inflamatoria es el oscurecimiento de la piel en el sitio donde previamente se ha inflamado. Las causas de esta pigmentación son tan diversas como aquellas que pueden inflamar la piel. Entre las más comunes pueden mencionarse a las lesiones del acné; las dermatitis de contacto irritativas, como las que se producen en las axilas por el afeitado crónico; el prurigo o reacción por la picadura de insectos y los traumas o cicatrices. Este tipo de mancha es más común en personas de piel oscura.

¿Quiénes son más propensos a mancharse?
Son más propensos a mancharse las personas de piel oscura, las que tienen historia familiar de manchas, los que tienen condiciones que inflaman su piel como el acné y aquellos que se exponen constantemente a la radiación solar o al uso de cámaras de bronceado.

¿Cómo pueden prevenirse las manchas en la piel?
A pesar de que las causas de las manchas son diversas, el uso periódico del protector solar es una medida por excelencia que debe utilizarse cuando se habla de prevenir o tratar manchas.

El uso del protector solar debe hacerse desde la niñez y con una frecuencia de por lo menos una vez en la mañana y una repetición al medio día. Es importante tener en cuenta que si se va a tener una exposición prolongada o excesiva a la radiación solar, se recomienda una reaplicación cada dos horas.

Con el protector solar se previene la aparición de manchas como el melasma o los léntigos solares. La aplicación debe realizarse no solo en la cara, sino también en sitios no cubiertos por la ropa.
Es importante aclarar, que independiente del tipo de mancha, la exposición excesiva al sol o a las cámaras de bronceo suelen oscurecerlas y por esta razón deben evitarse.

¿Cómo pueden tratarse las manchas?
Nuevamente la recomendación es usar protector solar para disminuir el color de las manchas y prevenir que se acentúen. Como el origen de las manchas es diverso, las opciones de tratamiento dependen de la causa, por esta razón se debe asistir donde el dermatólogo para la formulación de medicamentos u otros tratamientos.

Es importante saber que no es recomendable autoformularse cremas despigmentantes ya que algunas de ellas pueden inflamar más la piel y agravar o profundizar la mancha, lo que hace posteriormente más difícil su tratamiento.

Optar por medidas de prevención será la clave al momento de tratar y controlar una mancha, tales como el uso de gorra o sombrero, camisa manga larga y en especial: UNA EXCELENTE DOSIS DIARIA DE PROTECTOR SOLAR.